L’une des pages les plus étranges et les plus tristes de la biographie de Paul Gauguin est consacrée à l’amitié avec un autre peintre célèbre – Vincent Van Gogh. Ils se sont rencontrés en 1886 et aujourd’hui il est difficile de dire ce qui a servi de base à l’émergence d’amitiés – émotionnel, excentrique, inconciliable dans leur attitude envers la peinture, ne convenait guère comme amis les uns pour les autres.
En 1888, deux des plus grands peintres arrivent à Arles, dans l’espoir d’y établir une nouvelle colonie d’artistes, libérée des traditions académiques habituelles. Ici Gauguin crée un certain nombre de ses peintures, parmi lesquelles un portrait d’un nouvel ami.
Amoureux d’une combinaison non standard de genres et de citations précises, Gauguin n’a pas pu résister à l’expérimentation ici non plus.
La première chose qui attire l’attention du spectateur est Van Gogh représenté au travail, et en regardant le chevalet, les célèbres tournesols du peintre sont facilement reconnaissables.
Si nous comparons la peinture originale de Van Gogh et sa mise en œuvre sur le portrait du pinceau de Gauguin, nous pouvons voir des différences évidentes. Le peintre n’a pas cherché à détailler, mais plutôt dans son travail, il a voulu transmettre le processus de la créativité de Van Gogh, tel qu’il l’a représenté. Il est peu probable que Gauguin puisse être un véritable témoin de l’écriture d’une nature morte – le tableau a été peint avant que Gauguin ne déménage à Arles, et était destiné à décorer sa chambre. Les contemporains du maître soutiennent que Gauguin lui-même a grandement apprécié toute la série de tournesols d’un ami qui était destiné à devenir ancien dans les plus brefs délais.
Le portrait lui-même se distingue par le rythme de la ligne et l’expressivité de la couleur. Toute la composition est construite sur une combinaison harmonieuse de grandes taches de couleur. À l’aide de couleurs pures, Gauguin reproduit fidèlement les caractéristiques du Van Gogh décrit.
Étant déjà un artiste bien connu, Gauguin a permis de traiter Van Gogh un peu vers le bas, ce qui a vraiment blessé un ami impressionnable. Des malentendus et des désaccords ont conduit au conflit, lorsque Van Gogh a attaqué le camarade plus âgé avec un couteau, dont il s’est ensuite profondément repenti. Gauguin a quitté Arles, mettant une balle dans l’union créative avec Vincent.
Aujourd’hui, le portrait se trouve au Musée Van Gogh d’Amsterdam.
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