Le tableau “Sofonisba prend la coupe du poison” est une des premières œuvres de Rembrandt. Sous l’apparence d’une héroïne, un portrait de l’épouse de l’artiste Saskia est deviné. Sofonisba dans une robe luxueuse qui ne cache pas sa future maternité, en bijoux avec perles, est assise à une table recouverte d’un tapis sur lequel repose un manuscrit.
Une femme de chambre agenouillée lui sert un verre dans un bol en coquille de nautile. Le geste de Sofonisba peut être interprété comme acceptant et en même temps protégeant la vie qui y est née. Une vieille femme, plongée dans l’ombre, avec une expression de sympathie lamentable, regarde cette scène: Sofonisba, ne voulant pas décorer la victoire de Scipion, a choisi de boire du poison.
Le narrateur principal du film de Rembrandt devient lumière. La figure lumineuse est l’héroïne, la coupe nautile qui se tient devant elle, comme un reflet fatal, a un éclat étrange, nacré, envoûtant et mortel.