Thomas Cromwell fue una persona polémica. Algunos lo llaman “el estadista ideal de Tudor Inglaterra”, otros – “el canciller más corrupto”. Inteligente, astuto, valiente, práctico, tejiendo y desenredando fácilmente las intrigas más complejas, también podría ser desinteresado y generoso.
Cromwell fue una de las personalidades más brillantes de la era del Renacimiento inglés.
Su retrato de Hans Holbein el Joven da una imagen maravillosa del personaje de este hombre. Pequeño, denso, con un fuerte mentón doble, pequeños ojos verdes, cuello corto, muy móvil, fue la encarnación del poder, la energía y la actividad empresarial. Cromwell se distinguía por la astucia, sabía cómo acercarse a las personas que necesitaba y ocultar sus estados de ánimo y pensamientos.
El hombre de las clases bajas, Cromwell comenzó su carrera como soldado contratado en Italia, luego se puso al servicio del cardenal Wolsi, fue su agente de ventas y más tarde se convirtió en un confidente del rey Enrique VIII.
A pesar de sus orígenes simples, hizo una brillante carrera en la corte del rey. Fue él quien le propuso a Enrique VIII convertirse en el jefe de la Iglesia Anglicana. Como vicario general, emprendió la disolución de los monasterios que no apoyaban la reforma religiosa del rey.
En manos de Cromwell estaban casi todos los hilos del gobierno: finanzas, iglesia, política exterior. Ni siquiera necesitaba el puesto de Lord Chancellor, que desde 1532 estaba ocupado por un menor y no desempeñaba ningún papel serio de Sir Thomas Audley.
Y una carrera tan brillante terminó en una caída inesperada para todos. En 1540 fue arrestado, acusado de traición y ejecutado.
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