La hija de Orazio Gentileschi, la mejor de las que pertenecían a la escuela de Caravaggio, Artemisia Gentileschi heredó todas las características de esta tendencia. Aparecieron en la imagen presentada. Para el lienzo, el artista eligió el momento en que la israelita Judith, quien sedujo al comandante asirio Olofern, cuyo ejército puso sitio a su ciudad natal, lo mata.
Gentileschi describe una escena sangrienta con detalles aterradores: la doncella trata de mantener a Holofernes aturdido por el miedo, mientras que Judith agarra su cabello y empuja una hoja de espada en su cuello.
La pintura de Caravaggio, quien también interpretó a Judith y Holofernes, David con la cabeza de Goliat, se distinguió por el intenso drama. La influencia de este maestro explica las poses complejas en la imagen de Gentileschi y la luz blanca brillante, como un relámpago, arrebatándose de la oscuridad de una figura. Al igual que su maestra de correspondencia, Gentileski retrata hábilmente el cuerpo humano, luego fuerte y tenso, como las manos de Judith, suave y casi flácida, como los hombros y las piernas de Holoffer.
La composición que se desarrolla alrededor del eje invisible, las emociones forzadas de los personajes, una cierta teatralidad inherente a la imagen, son signos del arte barroco en el que el artista se ha manifestado.