Dürer était un excellent dessinateur, travaillant dans ce genre tout au long de sa vie. Parmi ses dessins – et des croquis instantanés, et des compositions complexes, et des croquis détaillés pour de futures peintures. De nombreuses œuvres de ce type peuvent être considérées comme des œuvres indépendantes.
Le plus souvent, l’artiste peint à la plume et à l’encre, mais maîtrise non moins habilement d’autres techniques – pinceau et encre, fusain, craie, crayon argenté. Pour créer L’Étude d’un homme de 93 ans, par exemple, il a utilisé un pinceau, un stylo, de l’encre et du papier blanc.
Varier la couleur, parfois Dürer peint sur du papier de couleur. Le dessin le plus célèbre de Dürer est peut-être considéré comme “Mains d’une prière”, 1508. Il est réalisé au pinceau et à l’encre sur papier bleu et est une étude de l’image d’autel commandée par l’artiste par le marchand de Francfort Jacob Geller.