Thomas Howard, duc de Norfolk, homme d’État et chef militaire, oncle de l’épouse d’Henri VIII, père du poète Henry, comte de Surrey. Tous ces proches ont posé la tête sur l’échafaud. Cavalier de l’Ordre de la Jarretière. Reçu le titre de lord amiral. Il a participé à la bataille victorieuse de Flauden contre l’Ecosse, sous le commandement de son père, il a combattu avec les rebelles en Irlande.
Howard a hérité de son père le titre de duc de Norfolk, a pris la place de son père en tant que Lord Treasurer et Earl Marshal. Il a eu un destin difficile. Howard s’est opposé à la Réforme de l’église, initiée par le roi Henry VIII, et, avec le fils aîné de Henry, Earl of Surrey, a été emprisonné dans la prison de la Tour de Londres. Le fils fut bientôt exécuté, puis Howard lui-même attendait l’échafaud. Mais la veille de l’exécution, le roi est décédé.
Norfolk a donc été sauvé, mais il est resté en prison pendant 6 ans. Dans le portrait, Thomas Howard est vêtu d’un manteau de fourrure luxueux. Son visage est basané, son nez est large avec une bosse, ses lèvres sont serrées, ses yeux sombres sont durs et un peu fatigués.
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