Le portrait de la princesse Sibylle de Clèves a été peint par l’artiste en 1526. C’est l’apogée de l’art de Cranach. Le peintre occupe des postes honorifiques à la cour d’électeur, devient le chef d’un immense atelier qui ne connaît pas de pénurie de commandes. L’art de Cranach gagne à cette époque la confiance du style artistique et l’exhaustivité du style.
Un motif linéaire clair et une palette de couleurs exquise distinguent ce portrait. Belle et brillante princesse dans un costume exquis de l’époque gothique tardive. Détails des toilettes, texture du tissu, des bijoux et une brindille flottante d’une élégante coiffure avec des pierres précieuses – tout est soumis à l’artiste, qui a créé une image unique d’un aristocrate.
Sibylle de Clèves était la fille aînée du duc de Clèves Johann III et Maria von Julich-Berg et la sœur d’Anna Cleves, la quatrième épouse, et par la suite la “sœur bien-aimée” du roi anglais Henry VIII Tudor.
En septembre 1526, Lucas Cranach, le peintre de la cour de l’électeur Friedrich le Sage, a conquis le Sybil de 14 ans pour l’héritier du trône saxon, Johann Friedrich le Magnanime. Le mariage a eu lieu début juin 1527 au château de Burg. Le couple a eu quatre fils.
Lorsque Johann Friedrich a été capturé pendant la guerre de Schmalkalden, Sybil a courageusement participé à la défense de Wittenberg afin de sauver ses fils et de garder le territoire de son mari. Pendant plusieurs années, elle attendait le retour de son mari bien-aimé de captivité. Ensemble, ils ont soutenu le mouvement de réforme.
Sibylle de Clèves est décédée en 1554, Johann-Frédéric le Magnanime est décédé un mois après la mort de sa femme.
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