Représentant Maria Ivanovna Artsybusheva presque simultanément avec son mari, Vrubel crée un portrait représentatif. Une dame primitive et aérienne dans une robe noire stricte, animée seulement par l’éclat d’une chaîne en or, est presque à plat sur le dos droit d’une chaise parallèle au plan de la toile. Le visage garde une expression fermée et neutre.
Vrubel parvient toujours à pénétrer ce masque profane. Il capture avec sensibilité la spiritualité nerveuse du modèle, la fragilité tremblante de son monde intérieur. Les yeux de la dame semblent pleurer, son visage – pâle d’expériences inconnues. Derrière le froid officiel se cache une vie spirituelle difficile.
Vrubel – le symboliste, avec son amour du mystérieux et de l’incompréhensible, confère à son modèle un certain mystère. La peinture de portrait est décorative et exquise. Son multicolore subtil apparaît à travers le ton brun général.