Dans un double portrait de Louis Karavak, nous voyons les filles de Peter I et Catherine I – Anna, 9 ans et Elizabeth, 8 ans. Ils sont présentés à l’image de femmes posant pour l’artiste à l’âge adulte.
Elizaveta Petrovna tient une fleur au-dessus de la tête de sa sœur aînée, qui, à son tour, tient un panier de fleurs sur ses genoux. Et bien que les taches de couleur ici soient grandes, puissantes, lumineuses, inhérentes à la peinture russe, la sophistication et la grâce des mouvements, la sophistication des gestes, la théâtralisation de l’image dans son ensemble sont caractéristiques de l’art d’Europe occidentale.
Deux ans plus tard, les princesses seront déjà courtisées. En 1719, le consul de France en Russie écrivit à Louis XV à Paris: “Le tsar compte conclure une alliance avec le roi et convaincre Sa Majesté d’accepter le mariage de la princesse, sa plus jeune fille [Elizabeth – ndlr], une très belle et bien bâtie; elle pourrait même être considérée comme une beauté, sinon pour la couleur rougeâtre de ses cheveux, qui, cependant, peut changer au fil des ans, elle est intelligente, très gentille et généreuse.
La princesse aînée [Anna] est un portrait cracheur du roi-père, trop économique pour les princesses et veut tout savoir. “
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