Avec une sincérité et une franchise extraordinaires, Bryullov recrée l’image de l’avocat F. Askani, dont il a dû faire preuve d’hospitalité lors de ses pérégrinations en Italie.
Sans embellissement ni idéalisation, il transmet l’apparence d’un Askani âgé, connu pour son dévouement au culte de Bacchus: visage gonflé et rouge avec un aspect flou sous ses paupières lourdes soufflées, nez charnu, mèches amincies de cheveux gris épars dans le désordre. L’artiste recrée de façon vivante et directe l’image d’une personne de bonne humeur et de faible volonté.
À la manière typique de lui à l’époque, Bryullov a sculpté la forme de manière tangible et convexe avec un large coup de pinceau juteux, augmentant son son de couleur afin de caractériser plus clairement l’image d’Askani. Utilisant la forme d’un portrait de poitrine inscrit dans un ovale, Bryullov met en valeur son visage avec une forte lumière vive, plongeant tout le reste dans l’ombre.
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