“Portrait de F. I. Chaliapin en Holopherne” fait partie des meilleures œuvres de l’artiste et scénographe A. Ya. Golovin. Il reproduit la mise en scène de l’opéra d’A. N. Serov “Judith”.
Chaliapin-Holofernes s’incline sur un lit luxueux dans une tente somptueusement rangée, tenant un bol dans sa main droite et pointant vers l’avant avec un geste gauche arrogant. La composition de la toile est construite selon les lois de la peinture au chevalet, et l’angle du modèle et l’illumination arbitraire des objets indiquent au travail la nature de la fresque.
La figure de Chaliapine dans le rôle du commandant assyrien se confond presque avec l’arrière-plan, ce qui la fait ressembler à une sorte de motif décoratif. La toile est traversée par un mouvement ondulatoire, qui est le principal motif plastique qui exprime la nature de la décision musicale de l’image du commandant oriental.
Le son coloristique de l’œuvre est extrêmement riche. Dans ce portrait théâtral, Golovin, dans la couleur richement vivante du costume et de la coiffure de l’artiste, semble souligner la beauté de la voix du grand chanteur russe.