Un des jours de la dernière année de la mère, infiniment douloureuse, Dürer a peint son portrait. Il travaillait dans le charbon, pressé. Il a été difficile de poser longtemps pour Barbara. Il a peint ses seins. Une veste de maison est jetée sur un corps mince et sec. Les côtes, les clavicules, le cou nerveux font saillie dans l’encolure de la chemise. Le visage est recouvert de cuir. Front aux rides profondes et acérées. Bouche bien compressée. Il semble que Barbara essaie de retenir un gémissement. Les coins des lèvres sont malheureusement omis. De grands yeux regardent au-delà et à travers le fils qui l’attire.
Dürer travaille rapidement, avec des coups pointus et hâtifs. Il a peur de fatiguer sa mère, il a peur qu’elle tombe pendant qu’il la peint, et lui-même n’est pas capable de regarder son visage pendant longtemps, il est clairement écrit dessus que ses jours sont comptés. Dürer sait: la mère voudra certainement regarder le dessin. Faire mentir le charbon? Pour adoucir ce qui est tracé sur ce visage avec le coupe-temps et la maladie? Quand il dessine, il ne sait pas tricher. Le dessin est terminé. Mère tend la main vers lui en silence, le regarde, embrasse silencieusement son fils. Elle sait: c’est plus difficile pour lui qu’elle. Le dessin est conservé. Il est un chef-d’œuvre de l’art graphique et l’un des portraits les plus émouvants de l’histoire du graphisme.
Le portrait de Barbara Durer est tragique. C’est une histoire amère et courageuse sur la mère de l’artiste. Et à propos de l’artiste, dont la vocation le rend vigilant et véridique même lorsque les larmes couvrent ses yeux et que le chagrin comprime son cœur.