Pavel Mikhailovich Tretyakov est le fondateur de la galerie d’art, philanthrope, entrepreneur à succès. Beaucoup d’artistes aimaient communiquer avec lui, c’était une personne merveilleuse, gentille, modeste et sympathique.
La création d’une galerie d’art a été l’activité principale de sa vie, alors qu’il a lui-même essayé de rester dans l’ombre. En 1883, le peintre russe Ilya Repin a peint un portrait de Tretyakov. Repin était ami avec Tretyakov et recevait souvent des commandes de lui pour des portraits et des peintures.
L’artiste a longtemps proposé à l’homme d’affaires de peindre son portrait, mais Pavel a refusé, ne voulait pas que son portrait soit accroché dans la galerie pour que les téléspectateurs puissent le voir. Et pourtant le portrait a été peint. Repin a transmis non seulement la similitude des portraits, mais aussi la nature profonde et complexe de l’homme.
Pavel Mikhailovich est représenté assis sur une chaise, au fond de sa galerie. Son regard est sérieux et réfléchi. Il détourne les yeux d’un air triste. Un front haut, une barbe bien soignée, un nez uniforme, des yeux noirs traduisent les traits de l’aristocratie.
Repin a remarqué de manière expressive la main du patron avec des doigts fins, sur lesquels brille une bague de fiançailles. Repin a véhiculé une image spiritualisée d’un homme capable de penser philosophiquement et doté d’un talent pour comprendre et apprécier l’art. La couleur de l’image n’a pas un intérêt particulier. Après tout, l’objectif principal était de dépeindre la ressemblance et le caractère du portrait du mécène. Le portrait est une œuvre importante de l’artiste et a été apprécié à la fois par les contemporains de l’artiste et les nouvelles générations de spectateurs.