Peter de Hoch était un éminent représentant de la Delft School of Art. Le plus souvent, il se tourne vers des sujets du quotidien, des scènes de la vie quotidienne des contemporains.
Venant du bas de la société hollandaise, dans ses premières œuvres, les hudozhnik se sont tournés vers des scènes de genre grossières, souvent des images de soldats dans des écuries ou des tavernes. Il a étudié auprès du peintre paysagiste Nicholas Burham à Haarlem. En 1653, il entre au service de voiturier du marchand Justusz Delagrange. Accompagnant son maître, il voyage beaucoup et, en 1655, il s’installe à Delft, où son employeur est solidement établi. Les années 1655-63 ont vu l’apogée de son travail, quand il s’est marié, installé à Delft, a été accepté dans la guilde locale des artistes de Saint-Luc. Pendant cette période, il écrit des portraits de famille, des intérieurs de maison de familles riches. Traditionnellement, une grande attention a été accordée à l’école de Delft au transfert exact d’espace, d’éclairage, de couleur.
Le tableau “Maîtresse et femme de chambre dans la cour”, créé à l’apogée de l’œuvre de Peter de Hoch, est à juste titre considéré comme l’une de ses meilleures œuvres.
Une scène de genre de tous les jours raconte une histoire simple: une jeune femme de chambre montre à sa maîtresse un poisson acheté au marché. L’hôtesse, assise dans une cour carrelée, leva les yeux de ses travaux d’aiguille pour regarder un poisson dont la tête jaillit d’un seau en cuivre, polie pour un éclat. Tout l’espace environnant brille avec une propreté et un ordre stricts. Le portillon de la cour s’ouvre sur un petit jardin soigné, une ouverture voûtée ouverte, à son tour, s’ouvre sur la promenade, et la vapeur marche tranquillement le long du côté opposé du canal. Une scène simple, mais soigneusement écrite dans les moindres détails, imprégnée d’une atmosphère de complaisance, de tranquillité, d’un confort béat, d’une unité harmonieuse de l’homme et de l’environnement. Montrant les tâches quotidiennes de la maison de deux femmes, l’artiste la remplit en même temps d’une signification particulière.
Bien que les figures soient situées en plein air, ce qui est rarement trouvé dans les œuvres de Peter de Hoch, cependant, l’espace intérieur de la cour pavée, limité par le mur de la maison, une clôture et un portail, crée toujours une sensation de confort. L’espace confiné n’interfère pas avec la perception de l’idée principale de cette petite œuvre, comme beaucoup d’autres, créée par le maître pendant cette période – le bonheur de séjourner dans un monde calme et confortable de bourgeois hollandais. Un tel style de vie mesuré et sans hâte était caractéristique de la ville de Delft, où ce tableau a été peint.
On pense que le modèle de la servante était l’épouse de l’artiste, Jeanette van der Burg, fille d’un marchand de faïence. Après la mort de sa femme bien-aimée, de Hoch est devenu déprimé, sa santé a été grandement ébranlée. Les œuvres de la période tardive deviennent de plus en plus sombres et sèches. L’artiste est mort dans la pauvreté, dans un refuge pour malades mentaux à Amsterdam.
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