Como niño, John Howe adquirió libros de aventuras en rústica y los leyó con avidez, las ilustraciones de Frank Fresett en sus ojos adquirieron el estatus de mundos divinos, que copió repetidamente en colores pastel. Al mismo tiempo, en las librerías donde Hou solía comprar cómics, comenzaron a aparecer leyendas sobre Conan Barry Smith y el trabajo de Bami Wrightson. En este momento, John Howe leyó El señor de los anillos, primero las dos torres, luego el retorno del rey, el más famoso de los tres publicados.
La idea de la oportunidad de ilustrar el “El señor de los anillos” de John Hou empujaba los calendarios artísticos, y comenzó a hacer sus propias versiones de calendarios, pintando las escenas de un libro de aventuras. Sin embargo, ninguno de estos calendarios ha sobrevivido, como el propio artista bromea: “es posible que haya una caja polvorienta en algún lugar debajo de la cama…” El fantasma de un caballero triste, el heraldo de la muerte. En el cuadro “El jinete en la noche”, John Howe retrató las paredes inexpugnables de la antigua fortaleza de un mundo lejano.
El resplandor de un fuego arde dentro de la fortaleza, iluminando el cielo nocturno, allí hay una batalla en marcha. De la neblina azul de la niebla de la mañana, un jinete apareció en un impermeable negro en silencio, se detuvo, misterioso, en silencio. El jinete negro siempre aparece donde las personas se están muriendo, él es el heraldo de la muerte.