Portrait graphique réalisé sur papier. L’artiste a utilisé un crayon, un sanguin. De plus, une feuille de papier est collée ensemble.
Il s’agissait à l’origine d’un croquis que Bakst a par la suite terminé. Zinaida Nikolaevna avait une silhouette absolument incroyable et des jambes merveilleuses. Bakst ne pouvait montrer ses longues jambes sans fin qu’en collant un peu plus de papier.
Le portrait était initialement considéré comme scandaleux et indécent en raison du costume que portait Zinaida Gippius. Il s’agit du costume du petit seigneur Pamplerobe, le héros de l’histoire, écrit par l’écrivain anglo-américain Bardned en 1886, qui a été traduit en 17 langues étrangères, dont le russe.
Le héros de l’histoire est un Américain de sept ans, un ancien républicain convaincu qui, par la volonté du destin, s’est retrouvé en Angleterre. De plus, même après avoir appris que de naissance il est un seigneur, le héros mène démocratiquement et aimablement avec tout le monde. Ce garçon aux cheveux d’or est apparu devant les lecteurs et devant son grand-père-seigneur dans un costume de velours noir, dans un pantalon court, dans une chemise à volants en dentelle, et cette mode a été plus tard celle des garçons en mouvement de toute la fin du XIXe siècle.
Le fait que Zinaida Nikolaevna essaie un costume similaire, qui lui convenait parfaitement, contenait un élément d’ironie et de provocation. Le portrait de Zinaida Gippius par Bakst est entré dans la galerie Tretyakov dans la 20e année. Auparavant, il faisait partie de la collection de Sergei Alexandrovich Kusevitsky, un célèbre collectionneur de Moscou.
Kusevitsky était une figure très importante dans la vie artistique de la Russie pré-révolutionnaire: contrebassiste et chef d’orchestre virtuose. Le chef d’orchestre est spécial. Son programme se composait en grande partie d’œuvres de compositeurs russes contemporains. Grâce à lui, le monde entier a reconnu la musique de Scriabine, Rachmaninov, Stravinsky et d’autres compositeurs contemporains.
Originaire d’une famille pauvre, Kusevitsky a épousé Natalya Konstantinovna Ushkova, représentante d’un marchand très riche et de la dynastie philanthropique de Moscou. À la dot qu’il a reçue, il a organisé la Russian Musical Society, dans laquelle les partitions de compositeurs russes contemporains ont été vues pour la première fois. Sergei Alexandrovich était un vulgarisateur infatigable de la musique russe.
Il a continué ses activités de collecte et de vulgarisation après l’émigration. Déjà en Occident, il a commencé à collecter une collection, aidé des artistes émigrants russes. En particulier, Natalya Goncharova a passé une commande pour la conception de sa maison à Paris, ce qui l’a beaucoup aidée financièrement. Abritée dans son Boston Orchestra, en tant que secrétaire, sa connaissance à Moscou, philanthrope et collectionneuse, Henrietta Leopoldovna Girschman.
Une collection de sa finesse et de ses œuvres de grande qualité.
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