Parmi les œuvres des temps heureux, le tableau “Vue du lac Nemi dans les environs de Rome”, apparemment peint vers 1825, occupe une place de choix. Dans cette petite toile, qui appartient aux meilleures créations de la peinture de paysage russe, les principales caractéristiques du nouveau système artistique de Shchedrin sont entièrement visualisées. La “Vue du lac Nemi” est étrangère aux effets délibérés qui constituent l’essence même du paysage académique. Dans le paysage de Shchedrin, il n’y a ni bosquets classiques, ni cascades, ni ruines majestueuses; l’idéalisation est remplacée par une recréation vivante et véridique de l’image de la nature.
La base de la nouvelle méthode n’est pas la “composition” du paysage, mais l’observation directe et précise de la nature. Un chemin étroit bordé de vieux arbres serpente le long de la côte et mène le spectateur dans les profondeurs de l’image. Au premier plan, plusieurs personnages: deux paysannes discutent sur le rivage, un moine marche et un petit garçon conduit un âne derrière lui. De plus, les eaux calmes et claires du lac sont visibles; dans les profondeurs, couvrant l’horizon, une haute montagne boisée vire au bleu. Une douce lumière diffuse remplit l’image, des éruptions solaires tombent à travers les branches des arbres sur le chemin de sable, l’eau scintille d’argent au soleil et un voile transparent et aérien enveloppe des objets proches et éloignés.
La maîtrise réaliste de l’espace est l’une des principales réalisations de Shchedrin dans cette image. Il n’y a plus de scènes ni de jalons de sujet marquant la profondeur. Une perspective linéaire a cédé la place à une perspective aérienne. Certes, les trois plans traditionnels sont toujours préservés dans l’image, mais la route profonde les relie entre eux et rend l’espace continu. L’artiste n’est plus satisfait de la reproduction fidèle des détails individuels; il recherche l’intégrité de l’impression d’ensemble et l’unité organique de tous les éléments qui composent le paysage.
La transmission de la lumière et de l’air, l’unité d’éclairage reliant objets et plans spatiaux, est le principal moyen par lequel l’image acquiert cette intégrité. Le système pittoresque développé par Shchedrin à partir de l’étude de la nature en plein air ouvre une nouvelle page de l’histoire du paysage. Sans surprise, l’innovation du maître russe n’a pas été immédiatement appréciée et a provoqué des protestations de la critique d’art conservatrice. Il semblait aux idéologues de l’art académique que Shchedrin “adhérait à une imitation servile de la nature, évitant même les évasions en faveur des élégants”.
En effet, l’artiste a délibérément refusé les effets conditionnels et fictifs, considérés comme “élégants” dans les milieux proches de l’Académie des Arts. Mais, bien sûr, il était très loin de la copie passive de la nature. Sa photo capture non seulement l’apparence réelle des rives du lac Nemi, mais révèle également avec une pénétration profonde et authentique la poésie de la nature italienne, son calme ensoleillé et son harmonie paisible et lumineuse. L’expérience lyrique de la nature rapproche Shchedrin des romantiques. L’image de l’Italie ensoleillée créée dans ses peintures trouve un parallèle dans la poésie de Batyushkov, Baratynsky et du jeune Tyutchev. Des caractéristiques réalistes apparaissent clairement dans leur vision du monde romantique. Avec les poètes de sa génération, Shchedrin a créé une image vivante et entière de la nature,
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