Les œuvres du maître florentin Cimabue, dont l’œuvre est associée à l’époque de la Proto-Renaissance, ont un peu survécu. Il a travaillé à Florence, Pise, Rome, Assise. J. Vasari a indiqué que Cimabue était populaire et comptait de nombreux étudiants, parmi lesquels Giotto. Dante a mentionné Cimabue dans The Divine Comedy comme un maître surpassé seulement par Giotto.
Le développement de la créativité de l’artiste est associé aux traditions de la peinture byzantine et à la soi-disant “manière grecque” dans l’art italien du XIIIe siècle. Sous l’influence de nouvelles idées, adressées à un sentiment vivant de religiosité, l’artiste s’est éloigné des formes sèches de la “manière grecque”. Dans ses images il n’y a pas de convention, elles sont dotées d’une beauté classique, d’une grande plasticité.
Les lignes de l’artiste sont lisses et douces, il modèle la forme avec soin, allie “sensualité” retenue à l’élévation. Autres œuvres célèbres: Crucifixion. Ok 1274. Musée Croce, Florence; “Madonna sur le trône.” Ok 1279-1280. Galerie des Offices, Florence; peintures murales avec des épisodes de la vie de Marie, de l’apôtre Pierre et de l’apocalypse. Ok 1279-1280. Basilique de l’église supérieure de San Francesco, Assise.