L’art de Robert Kampen est à l’origine de la peinture hollandaise du XVe siècle. Les chercheurs attribuent ses pinceaux à un groupe d’œuvres qui étaient auparavant considérées comme l’œuvre d’un artiste anonyme, connu sous le nom de maître flamand. Presque toutes les œuvres de Robert Kampen sont de petits autels. Malgré le fait que, comme au Moyen Âge, les thèmes de ses œuvres sont religieux, l’artiste les résout d’une manière nouvelle.
Dans le petit chef-d’œuvre “La Vierge à l’enfant au coin du feu”, Maria est représentée dans un intérieur chaleureux: avec le naturel d’une femme simple, elle est située près de la cheminée, elle est entourée d’articles ménagers ordinaires. Cependant, le spectateur à première vue voit dans cette image quelque chose de plus qui dépasse l’ordinaire: la vie de l’espace dépeint par l’artiste semble s’arrêter, non soumise au flux habituel du temps, les choses avec toute leur spécificité sont perçues n’appartiennent pas à la réalité prosaïque, mais à quelque autre, idéal au monde.
Chaque objet représenté, devenant un symbole, semble rayonner de lui-même une beauté impérissable: ainsi, le lavabo et la serviette symbolisent la pureté de Marie, la fenêtre ouverte et la lumière qui en sort – la présence d’un principe spirituel, la cheminée – les forces du mal dont Marie protège le bébé.