Chagall a créé des décors et des costumes pour des productions dramatiques et de ballet à différentes périodes de sa vie artistique. Il est moins connu comme concepteur de théâtre que comme illustrateur de livres et artiste de vitraux, mais son travail au théâtre n’a jamais été un échec.
En 1942, il propose des décors et des costumes pour mettre en scène la pièce “Aleko” à l’American Ballet Theatre. Ce ballet est devenu une production exclusivement russe. L’intrigue du ballet a été tirée de Pouchkine, la musique a été orchestrée sur la base du trio avec piano de P. Tchaikovsky, et le chorégraphe était Leonid Myasin, qui est devenu célèbre en tant que danseur dans les célèbres ballets russes de Diaghilev.
Pendant qu’il travaillait sur Aleko, Chagall écoutait constamment des enregistrements de la musique de Tchaïkovski. Pour la performance, il a écrit des décors impressionnants. Cependant, certains critiques ont noté que ces décors ressemblaient plus à de magnifiques peintures qu’à des décors pour la pièce.