En el mismo verano de 1889, Lautrec pasó varias semanas en Malrome, donde se reunió con su padre y primo Gabriel Tapier de Cellerand, quien ingresó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Lill. Tapier cumplió veinte años. Era un joven delgado y alto, con los hombros inclinados, encorvado, muy granulado, con bigotes rizados al estilo austriaco, con el pelo negro brillante separado de la parte posterior de la cabeza y peinado en las sienes.
Tapier tenía una pasión especial por las preciosas chucherías. Tenía enormes anillos en sus dedos delgados y largos, una gruesa cadena de oro de un reloj de bolsillo colgaba de su estómago, un globo dorado en su nariz engrosada, sacó una voluminosa pitillera de plata con un escudo de armas familiar de su bolsillo y sacó cigarrillos. Tenía un alfiler con una piedra en la corbata, y si alguien estaba interesado en esta piedra, Tapier, con su característica de pedantería, le explicó lentamente con su suave voz que esto no era crisoprasa o ágata, sino simplemente “un trozo de concha de mar de siete metros”, y muy bien informado.
Su compañera es su nombre latino.
Lautrec esclavizó a su primo Gabriel. Lo obligó despóticamente a cumplir todos sus caprichos, de ninguna manera le permitió tomar la iniciativa. Tan pronto como el “doctor” intentó expresar su opinión, Lautrec lo interrumpió de inmediato: “Charlotte, esto no es asunto tuyo”.
Pronto, Tapier llegó a París para continuar sus estudios de medicina. Ahora Lautrec iba a todas partes con su primo. Los jóvenes se reunían todas las noches.
Constituyeron un sorprendente contraste que sin duda divirtió a Lautrec.
La figura alargada del “doctor” enfatizó el pequeño crecimiento de Lautrec, su fealdad, que él mismo exhibió deliberadamente todo el tiempo, o más bien, se fortaleció con sus trajes inusuales, muecas, caricias infinitas sobre sí mismo. El que una vez vio a este par, vio cómo un estudiante de medicina alto y encorvado, con la cabeza inclinada, seguía al enano, a la altura de su pecho, a un ritmo pausado, nunca olvidaría esta imagen conmovedora y triste. Tapier amaba a Lautrec con suavidad y sentía pena por él, aunque no lo demostró. Con una paciencia infinita, se lo llevó todo a su primo, como un perro grande atormentado por un niño.
Joven amable y amante de la paz, con una naturaleza amable, perdonó a su primo, se entregó a todos sus caprichos y cumplió cualquiera de sus demandas con más gusto, porque creyó en su talento y se inclinó sinceramente ante él.
Lautrek, que buscaba obstinadamente vivir como una persona sana, nunca tuvo la idea de que la causa de la condescendencia hacia los demás no era la admiración por su talento, aunque ya lo había logrado, sino la compasión que despertaba en la gente.
“Todo lo que logró lograr, lo atribuyó a su voluntad”. Rasgo del bebé. Pero había muchos niños en Lautrec. A los veintisiete años, era caprichoso, impaciente y de mal genio, aunque era muy rápido.
Si no lo aceptaba lo suficientemente rápido, podría comenzar a pisotear sus pies. Intentó burlarse de todo. ¿Y no fue toda su vida el juego trágico y mortal que jugó? Como cualquier niño, a menudo perdió su sentido de la proporción.
Tapier fue su chivo expiatorio.
Estaba prohibido hablar de política que Tapier amaba y odiaba a Lautrec. Estaba prohibido participar en la discusión de temas artísticos: “No interfieras. Esto no es asunto tuyo”. Estaba prohibido saludar a las personas a quienes Lautrec no favorecía, e incluso a la persona cuyo rostro simplemente no lo atraía.
Lautrec continuamente sacudía a su primo. “¡No-dariness!” Le gritó, enfatizando cada sílaba. Tapier se calló, bajó la cabeza, pero nunca se enojó. Incluso parecía que le gustaba, complació tal apelación.
Pero Lautrec ya no imaginaba la vida sin su “doctor”. Su compañía se ha vuelto indispensable para Lautrec.
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