Pintura del pintor español El Greco “San Martín y el mendigo”.El tamaño del cuadro es de 193 x 103 cm, óleo sobre lienzo. San Martín de Tours nació en 336 en la Baja Hungría, se crió en Pavía; a instancias de su padre, un tribuno militar, tuvo que ingresar en las filas del ejército, y aquí, aún siendo anunciado, se hizo famoso por sus virtudes.
La historia es especialmente conocida, ya que Martin, al ver a un mendigo desnudo, medio muerto, cortó su manto por la mitad y le dio la mitad, y durante esa noche se sintió complacido con la aparición en el sueño del Señor Jesucristo, quien estaba vestido con la misma mitad del manto y dijo: “Martín me vistió con este manto”. . Al recibir el bautismo, Martin dejó el ejército, se entregó a sí mismo bajo el liderazgo espiritual de Gilaria Poitius y recurrió al exorcismo.
Para convertir a sus padres, hizo el difícil viaje a su tierra natal, pero solo su madre logró convertirse. Tanto allí como en Milán, Martin fue acosado por los arrianos. En 361, Martín de Tours estableció cerca de Poitiers el primer monasterio debidamente organizado en el Oeste.
Sus sermones y conversaciones fueron simples e ingeniosos, llenos de parábolas; a menudo se refería a sus visiones de poderes celestiales o espíritus malignos. Tentado por el diablo, quien le dijo que aquellos que habían pecado después del bautismo no serían perdonados, Martin exclamó: “Incluso si usted fuera infeliz, se arrepintiera de sus malas acciones, le prometería sin temor la misericordia, con toda la esperanza de Cristo”. Los habitantes de Tour casi forzaron a Martin a aceptar la autoridad del obispado sobre ellos.
Al volverse paganos, Martin destrozó sus ídolos, cortó los árboles sagrados, construyó iglesias y monasterios. Él mismo continuó llevando una vida monástica modesta, vivió primero en su celda y luego se construyó una cabaña en una roca alta, a orillas del Loira; Pronto apareció aquí todo un monasterio, el famoso Marmouth. Meek Martin no fue ajeno a ninguna acción violenta: dejó de comunicarse con los obispos que persuadieron al emperador para que ejecutara a Prisciliano. Martín murió en el año 401.
El obispo Perpetuis erigió una magnífica basílica en Poitiers sobre la tumba de Martín. Desde entonces, la fama de Martin, cuya difusión contribuyó enormemente a su biografía del santo, su discípulo Sulpicio del Norte, comenzó a crecer aún más. La historia de la capa de Martin dio un objeto de agradecimiento por el arte medieval, y expresiones como “La misa de Martin”, “El verano de San Martín” ingresaron a la vida cotidiana en Occidente.
La Kappa de San Martín sirvió a los reyes francos como un estandarte sin el cual no marcharon. Martin de Tours fue considerado el patrón de Francia, Maguncia y Würzburg. Gregory of Tours informa mucho sobre los milagros que hizo Martin después de su muerte. La fiesta dedicada a San Martín a fines de otoño en Occidente estaba relacionada con muchos rituales de origen pagano, principalmente con la fiesta de otoño de Wodan.
De ahí el origen de las luces martin y sus compañeros martin, con el obligatorio “martin goose” y una muestra de vino joven.
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