La peinture est écrite sur une intrigue de la Bible. La jeune chrétienne, la martyre Inessa, qui était nue, a eu honte, reprochée à la foule pour son dévouement à la foi chrétienne. Mais Dieu l’a sauvée: miraculeusement, ses longs cheveux ont poussé instantanément et ont caché son corps de la honte, puis un ange est apparu, l’enveloppant dans un voile blanc.
L’image touchante de la belle martyre n’est pas du tout obscurcie par la violence et les moqueries auxquelles elle a été soumise. Inessa s’agenouille sur les dalles de pierre. Au-dessus, seules la main et le visage d’un ange sont visibles, et en dessous – un donjon sombre, d’où Inessa a été prise. Son visage est illuminé par l’éclat de grands yeux. La figure entière est inondée de lumière, l’arrière-plan est sombre, flou, les couleurs sont brun doré.
Sainte Inessa incarne la persévérance et le courage, la pureté et la beauté, qui ne peuvent tacher la cruauté, l’impolitesse et le mal des autres.
Ribera a écrit Inessa avec sa fille. C’est la beauté incarnée de l’innocence, de la chasteté adolescente. Pas une ombre de séduction érotique ne se glisse à l’image de l’intrigue. Inessa, agenouillée dans une pose un peu maladroite et enfantine, dans une cascade de ses cheveux bruns pelucheux tombant au sol, me rappelle un animal à fourrure avec un joli visage de fille.
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