Le pastel est un crayon incolore à bord moulé avec un adhésif à partir d’une poudre colorante. Selon la quantité d’adhésif, le pastel peut être dur ou doux. L’un des premiers maîtres du pastel reconnus en France fut Chardin. Ses portraits pastel sont étonnamment doux.
Étonnamment, il les a créés dans des années déjà très avancées, sans jamais toucher au pastel. À la fin du XIXe siècle, le pastel est devenu un matériau inhabituellement populaire parmi les peintres. Il a été travaillé par Millet, Degas, Cassatt. Les artistes ont peint des portraits, des paysages et des natures mortes dans cette technique.
Assez souvent, Redon s’est également tourné vers les pastels. La plupart de ses jolies natures mortes florales, ainsi que le chef-d’œuvre “Ophelia parmi les fleurs”, sont peints uniquement au pastel. Voici deux œuvres pastel de l’artiste, créées dans la première décennie du XXe siècle – “Bouddha” et “Saint-Georges”.
