Peinture de Séville par Diego Velazquez “Portrait du roi d’Espagne Philippe IV en armure.” Portrait format 58 x 45 cm, huile sur toile. Philippe IV de Habsbourg, roi d’Espagne, du Portugal et de l’Algarve depuis 1621, fils de Philippe III et Marguerite d’Autriche.
Pendant le long règne de Philippe IV, l’Espagne est restée une puissante puissance européenne, bien que la situation économique du pays soit tombée en décadence, mais en même temps, l’ère de Philippe IV a été l’apogée de la culture de l’âge d’or espagnol. Bien éduqué, prudent et non dépourvu de capacités, Philip, cependant, était très paresseux et plus engagé dans la chasse, les festivités et autres divertissements que dans les affaires de l’État. Grand amateur de théâtre, Philippe IV lui-même jouait parfois des pièces d’acteur.
Amateur de peinture, le roi apprécie le génie de Diego Velazquez qui, devenu peintre de cour, immortalise le monarque dans ses tableaux. Philippe IV était l’un des philanthropes les plus éminents de son temps, comme en témoigne notamment l’ordre du palais de Buen Retiro érigé par son ordre, entouré de magnifiques parcs. Le roi Philippe IV confia les affaires de l’administration de l’État à son comte-duc Olivares préféré, un homme avide de pouvoir, intelligent, mais à la fois vengeur et gourmand. La cour royale espagnole était enterrée dans le luxe, mais les gens ordinaires étaient dans la plus grande détresse.
La bureaucratie omnipotente a paralysé la vie économique et sociale du pays, le détournement de fonds et la corruption ont prospéré; le clergé, avec ses privilèges, sa richesse, son inertie et son ignorance, était l’ennemi et un frein au progrès spirituel et économique de l’Espagne. La monarchie autrefois puissante sous le roi Philippe IV s’est rapidement décomposée de l’intérieur et de l’extérieur. Le roi d’Espagne Philippe IV s’est marié deux fois: d’abord avec la princesse française Isabelle de Bourbon, et après sa mort, avec sa propre nièce, Marianne d’Autriche, âgée de 15 ans, qui lui a donné huit enfants, dont l’héritier – le futur roi Charles II de Habsbourg.
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