“… En 1875, a los artistas les gustaría organizar una exposición de la obra de todo el grupo. Sin embargo, por razones materiales, deciden participar en la gran subasta general en el Hotel Drouot. Cézanne no quiere participar en ella y, en verdad, no se arrepiente rechazo
La subasta del 24 de mayo tuvo lugar. Pasó violentamente. La multitud incontrolada respondió con un grito indignado a cada aumento de precio.
La gente en el pasillo se derribó, discutiendo ferozmente, lista para usar sus puños.
El tasador tuvo que llamar a la policía. Y sin embargo, a pesar de los esfuerzos de algunos amantes de la pintura, como Kaibott y Theodore Dure, que defendieron a los impresionistas y trataron de subir los precios, la subasta termina en un colapso total.
Setenta y tres lienzos enviados por Renoir, Monet, Sisley y Berthe Morisot, se vendieron a precios ridículamente bajos. Con el mismo ruido escandaloso, que por hostilidad superó las peores suposiciones de los artistas, los compañeros de Cézanne se desanimaron y abandonaron la exposición planificada. Pero la compensación por todas las fallas en el Hotel Drouot fue la amistad con Victor Choquet, un modesto coleccionista que estaba enamorado de Delacroix y un empleado de la Administración General de Aduanas.
En el vestíbulo, entre los pocos visitantes que simpatizaban con los impresionistas y se oponían a la multitud enojada, los artistas notaron a un hombre de mediana edad, alto, con un hermoso cabello plateado, una cara ascética delgada y huesuda, en la que ardían febrilmente los ojos hundidos. Sacudiéndose la barba, no escatimó esfuerzos, defendió las obras expuestas, siempre cortés y sobrio.
Quien es el Renoir lo descubrió al día siguiente a través de una carta que recibió, en la que el funcionario de aduanas, llamándose a sí mismo, alabó los lienzos del artista y le preguntó si aceptaría pintar un retrato de la señora Choke. La primavera pasada, Shoke tenía la intención de asistir a una exposición en el bulevar capuchino, pero por alguna razón sus amigos lo disuadieron. En el hotel Drouot, todavía lo visitaba.
Por casualidad Y no te arrepientas. Los lienzos de Renoir le recordaban un poco las pinturas de su querido Delacroix, que colecciona. Las buenas relaciones se establecen rápidamente entre Choque y Renoir.
Shock es una muestra de un verdadero amante de la pintura, no le interesa la moda ni el precio de mercado de las pinturas y, por supuesto, el menor fraude especulativo con las pinturas.
El shock no es rico: al adquirir imágenes, se priva de muchas cosas, se ahorra en alimentos, ropa e incluso se hace sin un abrigo de invierno. Pero Choque está dotado con el grado más alto de lo que no puedes comprar por ningún dinero: tiene un gusto excelente. Shock adquiere solo aquellas pinturas de las que se enamoró, confiando solo en la intuición; compra para su placer, debido a una necesidad abrumadora: el arte es una necesidad vital para él, toda su vida está en él.
Shoke podría haberse elevado hacia arriba a través de la escalera de la oficina a un nivel más alto si hubiera aceptado mudarse a la región fronteriza. En su carrera, él prefería la vida en París y la oportunidad por su placer de revolver en las tiendas con diferentes chatarra, anticuarios, impresores, libreros de segunda mano. Su profunda comprensión del arte, su estilo inconfundible, su paciencia inagotable y la estupidez de sus contemporáneos, que incluso rechazaron a Delacroix, permitieron a Choquet reunir tesoros en su apartamento en Rivoli contra el Parque Tuileries.
Renoir está encantado con el museo, que descubrió aquí. Aquí se recogen veinte pinturas de Delacroix, sin contar muchas de sus acuarelas y dibujos, la obra de Courbet y Manet, el encantador lienzo de Corot; Hay muebles del siglo XVI, Luis XIII, Regencia, Luis XV, Luis XVI, así como una gran colección de relojes antiguos.
En el primer encuentro con Choque, Renoir recordó fraternalmente a Cézanne: si hay una persona que puede apreciar la habilidad de Cézanne, entonces este es ciertamente Choquet. Una vez Renoir llevó a su nuevo amigo a la calle Clausel, en la tienda de Papa Tanga, para mirar los lienzos del artista de Aix. Renoir no se equivocó. La reacción siguió inmediatamente.
Después de detener la elección en un paño “Bañistas”, Shock la compró. “¡Qué maravilloso se verá”, exclamó, “entre Courbet y Delacroix!” Asombrado por su adquisición, Choquet con Renoir regresa a su calle Rivoli. Sin embargo, Shoke, no sin emoción, cruza el umbral de su apartamento: ¿apreciará su esposa la compra? “Escucha, Renoir, hazme un favor. Dile a mi esposa que la foto de Cézanne te pertenece, y cuando te vayas, olvidas llevarla contigo. María tendrá tiempo para acostumbrarse a la imagen,
Sin embargo, el reconocimiento no fue lento en seguir, porque Choke estaba impaciente por encontrarse personalmente con Cézanne. Arrepentiéndose en el engaño, Shoke le pidió a Renoir que invitara al autor de los Bañistas a la calle Rivoli. Así se conocieron dos personas apasionadas. “Renoir me dijo que amas a Delacroix”, dijo Cézanne, apenas cruzando el umbral del apartamento. “Adoro a Delacroix”, respondió Choquet. “Veamos juntos todo lo que tengo de sus obras”.
Y aquí, el coleccionista y el artista ven los lienzos colgados en las paredes, quitan las acuarelas y los dibujos de diferentes cajones y cajas. Ahora las obras de Delacroix están dispersas por todas partes: en las sillas, en los sillones de seda rosa tapizados en la época de Luis XVI, e incluso en el piso alfombrado. Shoke y Cézanne, de rodillas, miran, admiran, gritan.
Y de repente, sorprendido, incapaz de hacer frente a la ansiedad, llorando Así es como comienza una gran amistad.
“Apoyo moral” es lo que Cézanne ahora encuentra en Shock. Shock on the fly captura todas las intenciones del artista. Para él, Cézanne, el gran maestro de nuestro tiempo. Si en presencia de Choke comienzan a hablar de pintura, él tiene prisa por insertar en la conversación dos palabras que expresan toda su pasión: “¿Pero qué hay de Cézanne?” Cézanne se convierte en “su artista”.
A menudo, él y Renoir cenan en Shock. Los dos nuevos amigos mantienen una relación constante inspirada en el entusiasmo reverente por las creaciones de Delacroix. El shock, además, es tan modesto, tan cortés y cauteloso, que junto a él, Cézanne se olvida de su miedo a “codiciar”.
Sin palabras, está claro que escribirá un retrato de Shoke. ¿No es bajo su influencia que el artista crea la “Apoteosis de Delacroix”? En cualquier caso, Shock está representado en este lienzo al lado de Pissarro, Monet y el propio Cézanne… “
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