Sir Joshua Reynolds, uno de los miembros fundadores de la Royal Academy of Arts de Londres y su primer presidente, fue el retratista más popular de Inglaterra en el siglo XVIII. Sus modelos fueron aristócratas, poetas, militares, actores, científicos.
Gracias a su reputación intelectual, el artista logró afirmar el prestigio de hacer arte a la par con los estudios de filosofía y ciencia, pero también era un snob, tenía un orgullo increíble y no toleraba a sus rivales.
En su arte, Reynolds caminó desde la pasión de Van Dyck y Rembrandt, a través de la comprensión de los secretos de la construcción de formas de Miguel Ángel y Rafael, estudiando pintura de venecianos, Tiziano, tratando de combinar sus logros con las tradiciones de la escuela nacional inglesa, con su propio método artístico. Las modelos en los retratos de Reynolds siempre están llenas de un sentido de dignidad y, al mismo tiempo, las obras del artista se distinguen por la libertad asombrosa, la sensualidad, el estilo de la pintura, los efectos de iluminación.
En los retratos de niños, Reynolds fortalece los elementos de la teatralidad, les da más espontaneidad y lirismo, introduciendo elementos de drama, alienta al espectador a pensar el lado de la trama de las obras. Otras obras famosas: “Retrato del comodoro Keppela”. 1753-1754. Museo Marítimo Nacional, Greenwich; “Retrato de Sarah Siddone”. 1783-1784.
Galería de Arte Huntington, San Marino, California.
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