Tras haberse mudado a Londres en 1774, Gainsborough se dispuso a ganar popularidad de inmediato en la capital. Para lograr lo deseado, tenía que establecerse como el mejor pintor de retratos de nuestro tiempo. Y, por lo tanto, los retratos creados por el maestro a mediados de la década de 1770 se distinguen por la pompa y el esplendor.
Entre las pinturas presentes en esta exposición, podemos destacar “Retrato de la señora Graham”, “Retrato del compositor Abel”, probablemente el retrato masculino más exitoso de Gainsborough, así como la obra “Sea Resort”. “El retrato de la señora Graham”, sin duda, fue escrito por el artista bajo la influencia de la manera en que honró a Van Dyck: esto es más evidente en el lujoso vestido de la heroína. La joven se representa en el contexto de un cierto paisaje generalizado.
Mary Graham fue la segunda hija del noveno Earl Katkarta. En 1774 se casó con Thomas Graham, quien más tarde recibió el título de Lord Layndock. Este matrimonio fue muy exitoso, pero no demasiado largo. En 1792, María murió. Su marido sufrió esta pérdida dolorosamente.
Por orden suya, el retrato de Mary, pintado por Gainsborough, fue puesto en el armario. Thomas Graham dijo que si miraba esta imagen al menos una vez, su corazón se rompería de dolor. “Retrato de la señora Graham” pasó en el armario durante aproximadamente medio siglo. Fue devuelto a la luz de Dios solo después de la muerte de Lord Layndok, quien murió en 1843, con 95 años de edad.
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