En 1795, cuando se creó el retrato de G. R. Derzhavin, V. L. Borovikovsky ganó amplia popularidad: la Academia de Artes le otorgó el título de académico. Durante este período, el joven artista se acercó al círculo literario y artístico de N. A. Lvov, en cuya casa vivió durante muchos años. Aparte del propio Derzhavin, los poetas de V. V. Kapnist y I. I. Chemnitz, el compositor E. I. Fomin, el escritor y músico F. P. Lvov, el arquitecto P. S. Filippov y reconocido como Tiempo y famoso artista DG Levitsky.
La comunicación con las figuras más cultas de la cultura nacional tuvo un impacto significativo en la formación de opiniones y gustos comunes del ex iconógrafo de Mirgorod. Las ideas de Rousseau, discutidas activamente en el círculo, contribuyeron al desarrollo de los sentimientos sentimentales en las obras del artista. El retrato de G. D. Derzhavin no es accidental en la obra del pintor. Capturó a un hombre a quien conocía bien y cuya opinión valoraba.
La imagen es un retrato formal tradicional. Se nos muestra la imagen de un senador, un miembro de la Academia Rusa, un esposo del estado, como lo indica su uniforme y sus premios. Pero al mismo tiempo, también hay un poeta reconocido, apasionado de la creatividad, los ideales educativos y la vida social.
Esto se evidencia en un escritorio lleno de manuscritos; Dispositivo de tinta de lujo, cuidadosamente escrito; Estanterías con numerosos libros al fondo. Tanto la composición como la saturación de color del color están en el espíritu del siglo XVIII. La imagen de G. R. Derzhavin es similar y reconocible.
Sin embargo, en este primer retrato, fascinado por los estereotipos pictóricos comunes, el artista dejó el mundo interior del poeta fuera del campo de su visión. Después de 16 años, V. L. Borovikovsky escribirá otro retrato de G. R. Derzhavin, no tan pretencioso ni más conmovedor.
Alexander Benois hizo una descripción contradictoria, pero bastante perspicaz de la forma de retrato de VL Borovikovsky: “Si comparas la pintura de Borovikovsky con una contemporánea extranjera, solo puedes encontrar a los británicos con algo igual a ella en encantos; En cuanto a la excelencia puramente técnica, frente a artistas como Ressel e incluso Gainsborough, pero él, como Levitsky, era inferior a este último precisamente en la pista, en la espiritualización de las personas representadas o de toda su época. Borovikovsky también era inferior a Levitsky, aunque rara vez, pero muestra su actitud hacia aquellos que retrata, y cuando no ve a través de él, al menos se refleja, como en un buen espejo, algo espiritual que está claramente impreso en las caras de aquellos a quien escribió;
“La masa entera de sus retratos parece ser una especie de familia de voluptuosos y voluptuosos, glotones, perezosos, que, en cierta medida, sin embargo, dibuja su era con una comprensión muy ruda y plana”.