“Après la remise des diplômes, dans les jours heureux de la jeunesse, Sisley et Renoir ont passé beaucoup de temps ensemble, ont parcouru la Seine. Ils ont écrit en plein air en banlieue parisienne: les petites courgettes étaient leurs îles de confort et de vie quotidienne.
Dans l’un de ces endroits, à Marlott, Renoir et Sisley se sont installés, et ici ils se sont reposés dans la taverne de Mère Anthony. Puis Renoir a peint un tableau, qui peut être appelé un portrait de groupe, – “Restaurant de Mère Anthony.”
Les murs de cette taverne ont été peints par des artistes que la vieille maîtresse abritait ici. Elle est représentée par Renoir au fond de la scène. Le caniche Toto a pris le premier plan de la photo et à table Renoir a écrit à son ami Alfred Sisley. Il appuya sa main droite sur la table où se trouvait le journal L’Evenman, dans laquelle Zola publiait des articles passionnés contre le jury du Salon et pour défendre la nouvelle peinture et les nouveaux artistes. Le tableau a été peint sous l’influence explicite de G. Courbet, avec de nombreux détails domestiques qui ont attiré l’attention de l’artiste.
À l’avenir, ce sera plus concis. La seule figure librement située ici est Sisley, qui est assise à mi-chemin du public, discutant avec un autre visiteur.
Dans une pose détendue de Sisley, une ligne de constructions compositionnelles libres de portraits est décrite, différente des compositions académiques de portrait d’alors, que Renoir développera dans un autre portrait de Sisley avec sa femme, de renommée mondiale, écrit en 1868. “