Surikov était un portraitiste hors pair. Il a peint de très nombreux portraits, si l’on n’oublie pas que nombre des croquis de ses célèbres tableaux sont précisément des portraits. Cependant, il a beaucoup d’œuvres indépendantes exécutées dans ce genre.
Dans ce document, Surikov, à de rares exceptions près, n’a pas fonctionné sur commande; ses personnages principaux sont des personnes proches, chères, familières et totalement inconnues, qui ont frappé l’artiste avec quelque chose. Les connaisseurs du travail de Surikov soutiennent que, contrairement à beaucoup de ses contemporains, le peintre n’a pas été emporté par une analyse psychologique impitoyable de ses modèles, s’exprimant davantage en tant que commentateur de complots “idéologiques”, comme cela a été fait dans le Portrait du Dr A. E. Yezersky, 1910, qui exprime le conflit. personne dont la vieillesse approche.
Les portraits créés par l’artiste dans les années 1900 se détachent sur le fond général. En eux, il reste fidèle à lui-même: attention à la couleur, addiction aux raccourcis, attitude “directionnelle” envers le sujet de l’image, composition bien équilibrée – tels sont leurs traits distinctifs. Un exemple de ceci est le Portrait d’un Khakaska, 1909.