Ce portrait en couple est reconnu comme l’un des sommets de toute la culture européenne. Il est plein de mystères qui provoquent de nouvelles interprétations et continuent de susciter un vif débat. E. Panofsky, par exemple, a soutenu que le tableau représente un mariage secret. Cependant, la plupart des chercheurs ne sont pas d’accord avec lui, convenant que nous sommes confrontés à une scène de fiançailles. Il est généralement admis que les héros de l’image sont Giovanni Arnolfini et Giovanna Chenami, des Italiens qui vivaient à Bruges dans les années 1430. L’intérieur de la maison de ville semble être ordinaire, mais en même temps, il respire littéralement le mystère. Le fait est que certains objets vous permettent de vous interpréter comme une sorte de “symboles mystiques”.
Une bougie solitaire, par exemple, peut être interprétée comme l’œil qui voit tout. Et il y a beaucoup de tels détails dans ce travail, c’est-à-dire que le domaine ici est favorable aux interprètes. Jan van Eyck a longtemps été considéré comme l’inventeur de la peinture à l’huile. La réfutation finale de ce fait, cependant, ne porte pas atteinte à sa plus haute compétence dans ce domaine. Une analyse détaillée des parties du “Portrait du couple Arnolfini” qui dépeignent des figures ou des tissus humains confirme cette compétence de l’artiste, qui a su transmettre les plus belles nuances de texture. Chaque coup de pinceau est frotté avec une serviette ou un doigt. En général, les empreintes digitales de van Eyck se trouvent partout où la lumière incidente de la fenêtre “éblouit” sur le tissu de la robe. A noter que c’est ainsi que la robe verte de l’héroïne de cette œuvre est impossible à écrire dans une autre technique.
Dans le processus de création de couleur, l’artiste est passé des tons sombres à la lumière. Commençant à écrire la robe, van Eyck a probablement utilisé un mélange de peinture vert malachite et de plomb blanc. Ce fut la première couche. Une fine couche de ton presque transparente a été posée sur le dessus – en utilisant un mélange de peinture malachite avec du jaune. L’éclat vitré du poisson cuivré Yari pourrait être ajouté par le peintre plus tard. Les ombres profondes, “cachées” dans les plis de la robe, sont écrites en plusieurs couches d’un ton malachite plus foncé. La superposition de couches entraîne un épaississement de la couche de peinture “courante” – dans d’autres parties de l’image, elle est plus mince. Cela s’applique, par exemple, aux mains.
Les tons chair et rose et brunâtre ont été créés par van Eyck sans fond de teint préalable et posés directement sur l’apprêt blanc sur lequel le panneau de bois a été enduit. Jan van Eyck a créé la première paire de portraits dans la peinture européenne. Le marchand italien prospère Giovanni Arnolfini qui y était représenté représentait les intérêts de la maison de commerce des Médicis à Bruges. Son image capture tout ce sans quoi une personne “réussie” de cette époque n’aurait pas pu avoir lieu – détermination, rigidité, ambition, arrogance, secret, force de caractère. Sa jeune épouse, Giovanna Yenami, au contraire, montre son apparence de tendresse et d’humilité. Toutes ces caractéristiques “intimes”, avec un psychologisme étonnant reflété dans le chef-d’œuvre de l’artiste, dans leur unité, ils rendent cette œuvre extrêmement monumentale et solennelle et en même temps empreinte d’un lyrisme subtil. Cela est également facilité par le thème de l’œuvre elle-même – le serment de fidélité conjugale.
Selon certains témoignages, de telles fiançailles “à domicile”, engagées avec deux témoins, étaient courantes aux Pays-Bas d’alors et étaient assimilées à l’église. Le sens de la scène est souligné par une ligne symbolique complexe. Il est interprété de différentes manières, mais si nous prenons la “moyenne arithmétique” de ces interprétations de manière plus ou moins critique, nous obtenons: une orange indique les joies du mariage, des chaussures et un chiot indiquent la fidélité conjugale, un chapelet indique la piété, une figurine de saint Margaritas – pour une naissance sûre / une bougie allumée dans un lustre – pour la “luminosité” de la cérémonie, pour la présence d’un esprit divin – un “miroir immaculé” – pour la pureté, etc.
Ce symbolisme caractéristique, couplé à l’atmosphère appropriée, formé par la gravité concentrée des gestes et des postures, incarne l’idée d’une famille comme une “petite église”. Cependant, on peut discuter avec une interprétation similaire – cette peinture de van Eyck est sémantiquement une œuvre à plusieurs couches inhabituelle, et il est peu probable qu’elle nous révèle tous ses secrets. Il y a des interprétations assez curieuses de tous les jours, à première vue, des objets qui sont saturés de l’image.