Le célèbre peintre russe Ilya Repin a peint de nombreux portraits magnifiques au cours de sa vie. Mais le portrait de Modest Petrovich Mussorgsky occupe une place particulière dans l’œuvre de l’artiste, car c’est le seul portrait du compositeur réalisé de son vivant. L’œuvre a été écrite dans les derniers jours de la vie du compositeur.
Une personne malade nous regarde de la photo, qui anticipe sa mort imminente. Une barbe et une moustache négligentes, des cheveux ébouriffés ne peuvent pas éclipser le regard pénétrant du compositeur. Dans ce regard, la tristesse, le désespoir et la réticence à se séparer de la vie sont immédiatement évidents. Mais en même temps, nous voyons les yeux d’un innovateur énergique et audacieux, l’auteur d’œuvres brillantes.
À première vue, le spectateur à l’arrière-plan du portrait peut sembler vide. Mais ses tons bleu ciel créent l’illusion de nuages et l’irréalité de ce qui se passe. L’optimisme de l’arrière-plan contraste avec l’apparence de la robe d’hôpital. L’artiste et compositeur présume que le grand musicien ne quittera pas ces murs, mais il vivra dans ses œuvres…
Portrait du compositeur et chimiste Alexander Porfirievich Borodin – Ilya Repin 
Portrait of the composer M. P. Mussorgsky by Ilya Repin 
Portrait d’Anton Grigorievich Rubenstein – Ilya Repin 
Portrait du compositeur D. V. Morozov – Boris Kustodiev 
Portrait d’Andreyev – Ilya Repin 
Portrait du Protodeacon – Ilya Repin 
Portrait de N. I. Pirogov – Ilya Repin 
Mikhail Ivanovich Glinka lors de la composition de l’opéra Ruslan et Lyudmila – Ilya Repin