Les figures des enfants représentés au premier plan sont aussi proches que possible du spectateur et occupent presque tout l’espace de la toile. Au fond, on ne voit qu’une partie du mur de la pièce avec une large porte, accrochée à de lourds rideaux, qui sert de fond à ceux représentés.
Les enfants, selon toute probabilité, envisagent une collection de papillons, dont l’un a attiré leur attention en ce moment avec sa couleur vive. La main de la jeune fille, tenant soigneusement le papillon, est au centre de la composition, mise en valeur par l’artiste par la mise en scène, la couleur et la construction en noir et blanc de l’image.
Le visage de la jeune fille est tourné vers le papillon, qu’elle regarde avec tendresse et tristesse, le regard du garçon, ainsi que le geste de sa main droite, est énergique et intéressé. Couleurs générales discrètes; une composition fermée formée par l’horizontale du comptoir, sur laquelle le garçon s’appuyait, rencontrant presque des mains et des têtes d’enfants ensemble, des accents de couleur et d’ombre claire, aide à ressentir l’ambiance, unissant les enfants du Zherbin et certaines caractéristiques du caractère de chacun.
Olga Ivanovna Zherbina, mariée à Rosenbach et Fedor Ivanovich Zherbin, sont représentées. Enfants M. I. Krylova et O. I. Zherbin, conseiller en commerce, ancien maire de Saint-Pétersbourg, figure bien connue dans le domaine de la charité.
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