ÉCRIT au cours de l’année malheureuse, lorsque tous les biens de Rembrandt ont été vendus sous le marteau, cet excellent portrait est un hommage au style de portrait des années 30; c’est complètement fini, chaque détail est écrit.
Comparé au Portrait de Jan Six, les forces de deux techniques largement différentes sont frappantes; Rembrandt possédait les deux magistralement. Katrina Hoogsat – la cinquantaine environ – était l’épouse d’un teinturier. Ce qui est peut-être plus significatif, il appartenait à la secte mennonite, parmi laquelle l’artiste avait des liens si étendus qu’il ne serait pas exagéré de dire: Rembrandt était profondément intéressé par leurs enseignements. N’adhérant pas à des règles aussi strictes que les calvinistes qui avaient le pouvoir, les mennonites ressemblaient aux Quakers dans leur mode de vie et leurs croyances.
Cependant, bien sûr, il ne faisait aucun doute que Rembrandt, “vivant dans le péché” avec un cohabitant, entrerait dans cette secte. En raison de ses croyances religieuses ou de ses qualités personnelles, Katrina surprend par sa rare tranquillité d’esprit et son éveil, que l’on voit rarement sur les visages des clients les plus riches et les plus respectables de Rembrandt.
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