Le sort du portrait remonte à la première moitié du XVIIIe siècle, alors qu’il était dans les collections françaises. En 1756, acquis par le fondateur de la galerie de Cassel, Landgrave Hessen Wilhelm VIII. Habituellement, l’image est identifiée avec le portrait de Giovanni Francesco Aquaviva, duc d’Atri, mentionné en 1552 dans l’une des lettres d’Aretino.
Giovanni Francesco Aquaviva, originaire de Naples, lié par des liens de sang avec la dynastie aragonaise, dès son jeune âge a vécu en exil à la cour de France et a bénéficié du patronage des rois français. En 1547-1548, il visita Rome, peut-être un peu plus tard, il visita Venise. Cependant, la question de savoir qui est représenté dans le portrait n’est pas définitivement résolue, car des images fiables du duc d’Atri, à l’exception des médailles, n’ont pas été conservées, et la nature triomphale du portrait est peu cohérente avec ce que l’on sait du portrait