Maître Domenico Teotokopuli a peint un portrait d’un homme à la fin de ses études à Rome. À ce jour, il n’a pas été possible d’établir qui est représenté dans ce portrait; il existe plusieurs hypothèses.
Cette œuvre montre clairement la croissance du savoir-faire de l’artiste, qui est passé de la tradition byzantine de la peinture d’icônes à l’humanisme de la Renaissance italienne à son propre style profondément individuel. Ce n’est donc pas un hasard si jusqu’en 1898, date à laquelle la signature de l’artiste a été découverte lors de la restauration, ce tableau était considéré comme un autoportrait de Tinoreto.
Il s’agit peut-être d’une image collective dans laquelle El Greco incarnait ses idées sur l’intellectuel humaniste, un homme de la Renaissance, semblable à l’illustre Cortegiano de Raphaël.
D’une main, une personne inconnue repose sur un signet avec des signets posés sur une table, à côté d’un instrument d’écriture ou de dessin. Ces détails devraient peut-être indiquer sa profession. La main droite est capturée dans un geste éloquent, traditionnel pour l’image des orateurs.