En art, Koro était presque autodidacte. N’ayant reçu aucune formation professionnelle, il a développé ses capacités artistiques simplement parce qu’il aimait voyager et reproduire ses impressions des lieux qu’il voyait sur la toile et le papier.
Un de ses amis les plus proches a parlé de Corot, l’artiste Charles François Daubigny. Mais cela, bien sûr, n’est pas vrai: Kopo a travaillé très dur pour atteindre son incroyable talent en peinture de paysage et, apparemment, en raison de son amour des voyages, l’artiste a choisi un genre qui n’a pas été approuvé par les milieux universitaires.
Au milieu du XIXe siècle, un groupe d’artistes unis par amour de la nature se forme à Paris. Chaque été, ils quittaient Paris et partaient pour le petit village de Barbizon, où ils écrivaient leurs croquis sans fin. Corot est devenu proche et s’est lié d’amitié avec certains d’entre eux et a commencé à visiter Barbizon souvent, en apportant invariablement ses beaux paysages à partir de là.
Le paysage d’Arles-du-Nord a été ouvert en plein air lors d’un voyage dans le nord-est de la France, entrepris pour collecter du matériel; il a ensuite été terminé dans l’atelier. Il s’agit d’une œuvre d’un maître mature. Sa composition parle de la connaissance rapprochée de Corot de l’œuvre de Monet et, bien sûr, de l’influence de Daubigny, avec qui l’artiste avait une forte amitié. Au milieu du siècle, Corot était déjà un peintre paysagiste reconnu.