Cette œuvre, proche du style des “Gardiens des secrets”, Pollock n’a pas eu le temps de terminer pour sa première exposition personnelle. Initialement, l’image avait un nom différent – “Moby Dick, ou la baleine blanche”, renvoyant le spectateur à l’image centrale du roman du même nom par Herman Melville.
Cependant, Peggy Guggenheim a convaincu l’artiste de lui trouver un autre nom. Pollock n’a pas pu résoudre ce problème jusqu’à ce que le critique d’art James Johnson Sweeney, qui a vu le tableau dans l’atelier, ne lui ait pas proposé de le nommer “Pasifaya”.
Pollock demanda avec surprise: “Qui est-ce?” Sweeney a expliqué en détail à l’artiste que Pasifaya est une héroïne populaire des mythes grecs, née de l’amour d’Hélios, le dieu du Soleil, et d’une nymphe. Elle devint plus tard l’épouse du roi crétois Minos, mais Poséidon, enragé par le refus de Minos de lui sacrifier un magnifique taureau, inspira Pasifae d’une passion coupable pour cet animal.
En conséquence, le Minotaure est né – un demi-homme, un demi-taureau, placé par Minos dans un labyrinthe souterrain, dévorant de jeunes hommes et femmes et, finalement, tué par Thésée. Pollock était complètement ravi de cette histoire – sa photo a donc trouvé son nom étrange.
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