Mantegna pintó este lienzo para la duquesa de Mantua, comparándolo con Minerva. En la imagen, Pallas se precipita, dispersando a todos en su camino y dirigiendo su mirada al cielo, donde la moderación, la justicia y la resistencia se elevan en las nubes.
Detrás de su espalda, la figura femenina se convierte en un árbol, entrelazada con un pergamino que pide a las virtudes que castiguen a los vicios. A la derecha, Ingratitude y visualmente contundente Greed están arrastrando una ferviente Ignorancia, y detrás de ellos un sátiro y un centauro en el que una mujer desnuda encarna el amor sensual. Un mono con sacos de maldad simboliza el odio indomable, la malicia y el engaño, y la pereza lleva la ociosidad sin brazos en una cuerda.
Las mujeres vestidas de azul y verde cerca de Pallada pueden significar Diana y la castidad. BATALLA DE VIRTUDES Y FALLAS. Los que luchan, como Creencia con idolatría, Modestia con orgullo y Castidad con lujuria, a menudo se muestran vicios y virtudes opuestos, o se colocan uno frente a otro en nichos, como en el ciclo de los frescos narrativos de Giotto.
Desde el Renacimiento, Minerva, Apolo, Diana y Mercurio siempre han estado del lado de las Virtudes, y Venus y Cupido han estado del lado de los Vicios.
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