Le constable a été très bouleversé par la mort de sa femme Maria. Ses peintures à cette époque sont devenues sombres, sombres – pour correspondre à l’état interne de l’artiste. Mais après un certain temps, la douleur a cédé la place à une douleur calme et lumineuse. De plus en plus, son travail ressemble à des élégies. Tel est, par exemple, l’Obélisque, dont un croquis a été réalisé en 1823.
Le leitmotiv du travail du défunt constable est la fugacité de la vie. “Old Sarum”, écrit pendant cette période, n’est pas sombre, mais c’est triste. Tout le paysage environnant est triste, la triste vue des ruines, qui étaient autrefois une ville vivante. Le constable a écrit à propos de cet endroit: “L’état moderne du vieux Sarum – les ruines désertes recouvertes de verdure sauvage – contraste fortement avec l’ancienne grandeur de ce grand, entouré de tours de la ville. Maintenant, il n’y a plus qu’un espace vide sur lequel paissent les troupeaux de moutons.”