L’intrigue de la nouvelle du Decameron Boccaccio, alliant cruauté et courtoisie, a impressionné les goûts des clients du cercle judiciaire des Médicis.
La courte histoire raconte comment un jeune homme riche de Ravenne nommé Nastagio degli Onesti est tombé amoureux d’une fille qui appartenait à la famille plus noble de Traversari. L’amant a été hautainement rejeté par la beauté. Le jeune homme est tombé dans le désespoir et s’est retiré à Chiassi près de Ravenne. Là, en marchant dans un bosquet, plongé dans les rêves de sa dame de cœur, il tombe sur un spectacle terrifiant. Deux chiens ont poursuivi et mordu une fille nue, et un cavalier avec une épée l’a poursuivie, menaçant de mort.
Nastagio a attrapé la branche d’un arbre pour sauver la malheureuse fille, mais a entendu le cavalier raconter l’histoire de son suicide par amour malheureux. Après être tombée en enfer après la mort, la fille obstinée, qui a cruellement rejeté l’amant, est vouée à fuir pour toujours, et lui à maintes reprises pour tuer sa victime et jeter son cœur froid pour dévorer les chiens.