Les deux genres n’ont pas perdu leur position de leader tout au long de l’histoire de la gravure. Leur stylistique a changé, ce qui a été associé à une variété de circonstances, le plus souvent liées à la vie culturelle de la ville, aux activités des sociétés dites ren – littéraires ou poétiques des citoyens.
Un événement d’une extrême importance dans l’histoire de la gravure est associé à l’activité de l’une de ces rens. Il s’agit de “l’invention” de l’impression couleur au tournant des années 1765 et 1766, traditionnellement associée au nom de Suzuki Harunobu. En fait, l’impression couleur était connue bien plus tôt – du moins depuis le début du XVIIe siècle. Cependant, dans la gravure de l’ukiyo-e, cette technique a d’abord été utilisée par Harunobu en grande quantité.
Kissing from the tea house Omusia by Isoda Koryusai 
Mitsuya de la casa de té Omusia – Isoda Korusai 
Berline – Kitagawa Utamaro 
L’acteur Ichikawa Ebizo en tant que Sukuroku – Okumura Masanobu 
Portrait de l’acteur Savamur Sojuro III – Katsukawa Syunse 
Beauté Osome de la maison d’Abura-i – Kitagawa Utamaro 
Vent gagnant, temps clair Fuji rouge – Katsushika Hokusai 
Deux beautés – Kitao Sigemasa