À son arrivée à Florence, il explore indépendamment de nouveaux problèmes artistiques. Dans le développement artistique de Raphaël, la période florentine signifiait beaucoup. Oraz Madonna and Child, la sphère la plus “Raphael” de l’artiste, à Florence connaît les changements les plus profonds. Les madones de Rafael grandissent, deviennent plus substantielles, sont remplies de forces complètement nouvelles d’une vie spirituelle humainement complexe, qui était complètement inconnue de ses premières madones péruviennes.
Rafael veut apporter une plénitude de vie aux images de la mère et du bébé, pour atteindre un maximum de détente – et crée une série de madones où le thème est résolu comme une scène de genre. Le bébé acquiert une espièglerie, une espièglerie, parfois même des traits de malice sans précédent – à la fois dans les yeux, dans le sourire et dans le comportement: il tire ensuite avec insistance la poignée par le corsage de la mère, de sorte qu’elle doit le réprimander par le mouvement et le regard, puis elle tombera dans une sorte de capriciosité mélancolique. Rafael commence par la composition en demi-figure la plus simple de la soi-disant “Madonna del Granduka”. Les traditions du quattrocento ombrien ont encore un effet très fort sur la douceur lyrique de l’humeur.
A l’image de la Madone, la douceur est mise en valeur – dans ses yeux baissés, dans une certaine timidité du geste avec lequel elle tient le bébé. La structure de composition de la peinture est tout à fait cohérente avec cette ambiance Pérugin – de simples verticales parallèles des figures de la Vierge et du Bébé, dont l’uniformité n’est que légèrement perturbée par la légère inclinaison de la tête de la Vierge. À un seul égard, Raphaël rend hommage aux exigences florentines d’alors – un fond sombre à partir duquel le groupe de la Vierge à l’Enfant est doucement pensé. De toute évidence, Rafael rêvait de l’effet du crépuscule de Leonard ici, essayant d’obtenir cette brume sombre qui l’a tellement frappé dans les peintures de Leonardo.
En général, le mystère du crépuscule de Leonard ne correspond pas à la nature de Raphaël, et dans la plupart des madones suivantes, il passe à un paysage, à la lumière du jour, pour effacer les opérations plastiques. En revanche, la passivité lyrique de la Madonna del Granduka n’était pas bonne pour Florence. Ils exigeaient plus de liberté, plus de mouvement. La première mention du tableau remonte au 23 novembre 1799: le directeur de l’époque de la galerie Uffizi Tommaso Puccini en écrit au grand-duc Ferdinand III de Lorraine. En raison des troubles napoléoniens, Ferdinand était à Vienne à ce moment-là et a reçu une lettre dans laquelle Puccini a déclaré qu’il avait vu “un marchand florentin bien conservé” une “œuvre” de la seconde manière de Raphaël d’Urbino “, et demande la permission de l’acheter.
Puisque, à la suite des vols des Français, le palais de Pitti a perdu les tableaux les plus précieux de Sanzio, Ferdinand III n’a pas hésité à dépenser. L’emplacement d’origine de l’image est inconnu, il était très probablement destiné à un client privé. Il remonte à environ 1506 en raison de la légère touche d’influence de Léonard. Simple et harmonieuse dans sa composition, l’image est souvent comparée à la plus complexe “Madonna in the chair”, datant de l’époque romaine. Ferdinand III, en voyant la photo, était tellement fasciné qu’il a voulu l’emporter avec lui pour l’exil à Würzburg. De retour à Florence, il a ordonné qu’il soit accroché dans sa chambre, et non dans la galerie publique du Palais Pitti. Elle est donc devenue la “Madone du Grand-Duc”. Une récente étude radiographique a trouvé un autre fond sous une couche d’encre noire;