Les Chroniques de Nuremberg sont une édition richement illustrée de l’histoire du monde, basée sur des connaissances et des idées scientifiques du XVe siècle. Cette œuvre encyclopédique tire son nom du nom de la ville où elle a été créée.
Au XVe siècle. Nuremberg était une ville prospère, célèbre non seulement pour ses artisans, ses mécaniciens, ses constructeurs, mais aussi pour ses scientifiques, ses humanistes, ses artistes et ses poètes.
Les Nurembergistes instruits comparaient Nuremberg à Rome sur ce sujet et la forteresse de Kaiserburg au Capitole. L’humaniste Ulrich von Gutten appelle Nuremberg “la première ville d’Allemagne, qui était remplie des meilleurs talents et qui en regorge déjà depuis de nombreuses années”.
Nuremberg est très beau. Le savant italien Eneo Silvio Piccolomini, futur pape, s’est exclamé dans ses notes de voyage: “Nuremberg! Quelle vue! Quelle splendeur! Quel charme! Quelle noblesse! Quelle règle! Qu’est-ce qui manque ici pour être appelé l’idéal de la ville?! .. Tout le monde, quiconque vient de Basse-Franconie et voit cette merveilleuse ville au loin, il lui sera présenté une splendeur vraiment magnifique, qui à l’entrée par sa porte sera confirmée par la beauté de ses rues et la pureté des maisons…
Depuis 1500, Wilibald Pirkheimer, l’ami le plus proche d’Albrecht Dürer, joue un rôle de plus en plus important parmi les humanistes de Nuremberg. Sa maison, dans laquelle tous les chercheurs invités visitent certainement, est considérée comme une Académie.
Pirkheimer possédait les travaux de savants anciens, des livres de théologie, les écrits d’humanistes et la publication de célèbres imprimeries allemandes, italiennes et néerlandaises. La bibliothèque a commencé à recueillir ses ancêtres. Ils ont commencé par des manuscrits, qui ont été ordonnés aux scribes et copiés à la main. Wilibald Pirkheimer a travaillé à cette époque sur des traductions des dialogues de Lucian.
Conrad Zeltis, le premier poète allemand de l’histoire de l’Allemagne, lauréat surmonté d’une couronne de laurier, vivait à Nuremberg, tout comme le grand Pétrarque a été couronné en Italie. Le scientifique – poète, qui entretenait des contacts constants avec les humanistes italiens, rêvait qu’en Allemagne il y aurait une communauté d’humanistes, semblable aux académies italiennes.
Et à Nuremberg, le rêve chéri du poète chéri s’est réalisé. Ici, inspiré par sa participation, un cercle de personnes éclairées s’est formé – “La Fraternité de Nuremberg”.
Au XVe siècle. Nuremberg a vécu Hartmann Schedel – médecin et historien de la ville, homme instruit, a beaucoup voyagé. Il collectionne des livres manuscrits et imprimés.
Hartmann Schedel a travaillé sur les Chroniques de Nuremberg. Selon son plan, il y aura des images collectées et des descriptions de nombreuses villes allemandes et étrangères, ainsi que de personnages célèbres. Schedel croyait que dans sa “chronique”, il serait possible de voir non seulement des empereurs, des rois, des évêques, des commandants, des scientifiques, mais même des rebelles punis pour rébellion. Ce livre se veut une encyclopédie illustrée.