La Pieta, ou le deuil du Christ, a été créée par le jeune Domenico Teotokopuli, connu sous le nom d’El Greco, lors de son séjour à Rome. À bien des égards, cette peinture ressemble à la sculpture inachevée de Michel-Ange, qui est appelée “Pieta avec Nicodème”, ou “Pieta Bandini”, est maintenant conservée dans la cathédrale de Florence.
Trois embrassent le mort Jésus-Christ: la Mère de Dieu, la mère du Christ, Marie-Madeleine et Joseph d’Arimathie. Dans le même groupe compact de quatre personnages, l’expressivité tragique et la spiritualité passionnée atteignent leur apogée. Si Michel-Ange obtient un effet dramatique par des moyens plastiques, El Greco utilise des transitions de couleurs plus nettes dans l’image. Afin de transmettre la profondeur des sentiments, l’artiste a combiné les couleurs plus dures caractéristiques des artistes romains avec une palette plus large de style vénitien.
À l’arrière-plan, le maître a représenté un paysage avec le mont Calvaire – le site de la crucifixion du Messie. Sur la montagne se trouvent trois croix, pour Christ et deux voleurs, qui ont été exécutés ensemble. Le ciel pluvieux pleure également la mort de l’Agneau innocent de Dieu.
On pense que dans sa peinture “Christ en deuil”, El Greco a utilisé non seulement le groupe de sculptures “Pieta Bandini” de Michel-Ange comme exemple. La position des pieds et des mains du Christ mort, affaissé sans vie, ressemble à un dessin réalisé par Michel-Ange à la demande de Vittoria Colonna. De plus, dans le dessin de Buonarroti, comme dans l’image de Domenico, la Mère de Dieu s’élève au-dessus de la figure tombante du Fils de Dieu, soutenue de deux côtés.
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