Poussin s’est souvent tourné vers des sujets liés à la Sainte Famille. Dans les trois tableaux que vous voyez devant vous, en plus des figures traditionnelles de la Vierge, de l’Enfant Jésus et de Joseph, il y a des figures de sainte Anne et Jean le Baptiste. Des scènes de la vie de la Sainte Famille sont devenues particulièrement populaires auprès des artistes dès le XVe siècle, mais Poussin a réussi à aborder cette intrigue de manière innovante.
Le format vertical, habituel pour les peintures de ce genre, il remplace l’horizontale – et obtient un effet inhabituel. Ses tableaux “La Sainte Famille avec six anges” et “La Sainte Famille sur les marches”, 1648, sont en format horizontal. Cependant, Poussin a également utilisé le format vertical traditionnel – comme on peut le voir dans sa “Sainte Famille”, écrite vers 1655.