El trabajo de Paul Gauguin “La esposa del rey” es considerado por muchos críticos de arte como una joya única entre varias famosas doncellas desnudas del arte europeo. “Nude Mach” de F. Goya, “Olympia” de E. Manet, “Sleeping Venus” de Giorgione y muchas otras obras similares glorifican la belleza de los cuerpos de las mujeres de diferentes maneras, de acuerdo con la estética de su tiempo y lugar. Gauguin también hizo su contribución: muchos de sus lienzos representan a mujeres desnudas, pero el artista eligió a mujeres exóticas tahitianas a sus ideales de belleza femenina para presentarlas a todo el mundo.
La esposa del rey apareció casi al atardecer de la vida creativa y de Gauguin. El pintor se mostró satisfecho con su fotografía, que no dejó de informar a su amigo Daniel de Montfreyd en una carta. Gauguin afirmó que consideraba este trabajo mejor que otros lienzos similares.
Estirada libremente en el suelo, o más bien, en la alfombra verde, una joven doncella tahitiana mira al espectador, cubierta con el dosel de un árbol tropical. En sus manos puede ver al fanático tradicional – este atributo que Gauguin entrega a las manos de su heroína no por primera vez, es suficiente para recordar el retrato de Tehury, la joven esposa tahitiana del artista.
La esposa del rey se siente libre y relajada: Gauguin parecía demostrar específicamente la falta de vergüenza de los habitantes de la Polinesia, considerando que todas las civilizaciones son malas, y la actitud libre hacia la desnudez es una manifestación de libertad, pureza e ingenuidad de los isleños.
La heroína principal llama la atención al instante y no logra ver de inmediato a los otros héroes de la trama presentada: una joven criada que recoge fruta madura de los árboles para su amante y dos ancianos que casi se fusionan con el paisaje circundante, que hablan del “árbol del conocimiento”.
El paisaje exótico y pintoresco de la pintura no puede dejar de causar admiración: la abundancia de colores y vegetación, los árboles coloridos y la costa azul en la distancia.
El tamaño de la pintura es de 1 m por 1,30 m. Con la sensibilidad típica de Gauguin solamente, el maestro organizó un esquema de color de trabajo: colores brillantes, una rica paleta, sin medios tonos, contornos claros y una colorida vidriera.
Hoy en día, esta magnífica obra del gran Gauguin se encuentra en Rusia y pertenece al Museo Pushkin de Bellas Artes.