L’Annonciation – l’apport de la “bonne nouvelle” par l’Archange Gabriel à la Vierge Marie au sujet de la naissance, de l’incarnation du Sauveur d’elle – c’est l’événement le plus important, selon la doctrine chrétienne, sur la manière de sauver la race humaine. Un seul des auteurs de l’Évangile, l’évangéliste Luc, parle de l’événement de l’Annonciation. Ce récit, complété par des détails de l’apocryphe, a formé la base des images pittoresques.
L’évangéliste Luc raconte que l’archange Gabriel a été envoyé à la Vierge, fiancé à son mari, nommé Joseph, de la maison de David; “le nom de la Vierge: Marie.” Apparaissant à Marie, l’archange lui dit: “Heureuse es-tu parmi les femmes”, “Tu as trouvé la grâce de Dieu; et maintenant tu vas concevoir dans l’utérus et donner naissance au Fils”, qui donnera le nom de Jésus. Ce Fils, selon l’ange, “sera grand et sera appelé le Fils du Très-Haut” et “Son Royaume n’aura pas de fin”. En réponse aux paroles de l’ange, Marie a demandé: “Comment ça va être quand je ne connais pas mon mari?” Et l’ange lui répondit: “Le Saint-Esprit trouvera sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre; par conséquent, le Saint né sera appelé le Fils de Dieu.” Et puis Marie a dit: “Voici, la Servante du Seigneur; qu’il me soit fait selon ta parole.” “Et l’ange s’est éloigné d’elle”, conclut l’évangéliste.
Mary inclina la tête en direction de l’archange Gabriel comme un signe qu’elle écoutait les nouvelles qu’il apportait et gagnait la grâce qu’il avait apportée. Complétant l’Evangile, le Proto-Gospel rapporte que Marie, qui vivait dans la maison de Joseph, a été choisie comme grand prêtre parmi les sept jeunes filles pour la préparation du rideau du temple: elle a été chargée de faire tourner le vrai écarlate et le violet. C’est pour cette œuvre sacrée, selon l’apocryphe, que l’archange qui lui est envoyé la retrouve.
Tout d’abord, seule sa voix, la saluant, est entendue par Mary, qui est sortie de la maison avec une cruche pour puiser l’eau du puits. Et quand, effrayée et choquée, elle revient dans la maison et, prenant le violet, recommence à le faire tourner, un messager céleste apparaît devant elle et prononce ces paroles de la bonne nouvelle qui sont décrites dans l’Évangile.
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