Lorsque Michel-Ange a reçu du pape Jules II une commande de fresque pour la chapelle Sixtine, sa voûte n’était pas différente de celle de la plupart des églises d’alors – elle était simplement parsemée de taches brillantes d’étoiles sur fond bleu.
Jules II a suggéré entre les arcs d’écrire les figures des douze apôtres et de couvrir le plafond avec un ornement approprié. Mais Michel-Ange a convaincu le pape Jules II de l’échec de son plan et a reçu une totale liberté de création.
L’art de peindre les plafonds est connu depuis l’Antiquité, mais peu à peu il a
Cent ans plus tard, Annibale Carrachi a travaillé dans une technique similaire au Palais Farnèse. Au XVIIIe siècle, Giovanni Battista Tiepolo a réalisé un certain nombre de peintures décoratives au plafond et au mur, réalisées à la fois en technique murale et à l’huile.